Trujillo kom att bli landets mest hänsynslösa, korrumperade och effektiva diktator någonsin. Han styrde landet som sin egen egendom, tillsammans med sin släkt och ett fåtal lojala kumpaner. Titlarna var många: El Benefactor (Välgöraren), Mänsklighetens frälsare, Guds son, Fosterlandets fader eller Generalissimo.
Av alla landets fängelser var La Cuarenta i Santo Domingo det mest beryktade. Där fanns en rad fruktansvärda redskap för att få också den mest ovillige att tala.
Förutom den vanliga arsenalen av piskor, nagelutdragare och elektriska käppar, fanns till exempel en vattentank med blodsugande iglar. Där stod också en elektrisk stol som gav långsamma chocker. Den som fortfarande inte lät sig övertygas kunde utsättas för Pulpo, en elektrisk apparat med flera armar som skruvades in i skallen.
